O comentarista da ESPN, Eugênio Leal, não economizou palavras ao descrever o grupo do Botafogo na Copa Libertadores como uma verdadeira "pedreira". Com adversários de peso como LDU, Junior Barranquilla e Universitario — todos campeões nacionais em seus respectivos países — o desafio parece árduo para o alvinegro. No entanto, é a LDU do Equador, detentora do título da Copa Sul-Americana, que surge como o principal obstáculo, segundo Leal.
Olhando todos os times de fora do Brasil na Libertadores, a LDU está ali no Top 3 dos mais difíceis. É um time que vai dar muito trabalho nessa Libertadores. Manteve a base do ano passado, é verdade que perdeu alguns titulares, mas soube reforçar seu time. Perdeu o Paolo Guerrero, mas trouxe Alex Arce, que agora foi convocado para a seleção paraguaia, e o Michael Estrada, jogador de Copa do Mundo da seleção equatoriana, dois centroavantes. O técnico espanhol Paco Alcácer faz trabalho de ser um time de toque de bola, construção de jogo… E tem a altitude. A LDU é fortíssima, vai dar muito trabalho.
LDU: O Gigante a Ser Batido
A LDU mantém uma base sólida, apesar da perda de alguns titulares importantes, como Paolo Guerrero. As contratações de Alex Arce e Michael Estrada, este último um experiente jogador da Copa do Mundo pela seleção equatoriana, adicionam força ao ataque. Com o técnico espanhol Paco Alcácer no comando, a equipe aposta em um jogo de construção e posse de bola, potencializado pela vantagem da altitude de Quito. Esta combinação de fatores coloca a LDU entre os adversários mais temidos na competição.
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Universitario e Junior Barranquilla: A Luta pela Sobrevivência
Enquanto Eugênio Leal vê o Universitario como um competidor menos provável para avançar, destacando uma possível recuperação do futebol peruano, ele praticamente descarta o Junior Barranquilla, criticando a equipe por suas repetidas falhas em Libertadores anteriores. A análise sugere uma briga direta entre LDU e Botafogo pelo topo do grupo, embora o comando técnico do Botafogo permaneça uma incógnita.
Estamos olhando para o Universitario sem dar nada para ele, mas o futebol peruano mostrou sinais de recuperação no ano passado. É o atual campeão, derrotou o grande rival Alianza Lima na casa do adversário na final. É verdade que perdeu o técnico, Jorge Fossati, que foi para a seleção peruana, e contratou Fabián Bustos, técnico que passou por Santos e América-MG sem muito sucesso. É um time que não vai classificar, na minha opinião, mas briga com o Junior Barranquilla pelo terceiro lugar e pode tirar ponto (...) Não acredito muito no Junior. Por mais que eles achem lá que tem dinheiro, que contratam muito, o Junior sempre dá com os burros n’água em Libertadores. Então, acho que é LDU e Botafogo brigando pelo primeiro lugar. O Botafogo pode disputar perfeitamente a liderança, ele a LDU são os favoritos para se classificar. Mas não sabemos quem vai ser o técnico do Botafogo.
Botafogo: Sob o Radar, mas com Potencial
Apesar dos obstáculos, o Botafogo não está sendo subestimado pelos comentaristas. Richarlyson, Jéssica Cescon e Pedro Moreno, do "Seleção SporTV", posicionam o Botafogo ao lado de gigantes como São Paulo e Grêmio, considerando-o um competidor robusto, apesar de não ser o favorito absoluto. A qualidade técnica do elenco do Botafogo é destacada como um diferencial, embora a indefinição na liderança técnica seja vista como um ponto crítico a ser resolvido.
A sensação do torcedor botafoguense foi positiva depois do sorteio, mas muito mais pelos cenários que poderiam ser apresentados. Não é exatamente um grupo fácil, vimos a dificuldade do Fluminense com a LDU, Junior Barranquilla também, Universitario é a última força do grupo, que não é exatamente fácil. Em qualidade técnica de elenco o Botafogo é o melhor do grupo, mas tem indefinições, de treinador, que é importante correr e ter nome assegurado para o início da fase de grupos. Coloco Botafogo e Grêmio quase em pé de igualdade na questão de dificuldade, o Botafogo com altitude, distâncias longas… Não é fácil, mas é mais positivo que os cenários que poderiam ser apresentados por estar no pote 4.
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Perspectivas e Expectativas
O otimismo cauteloso parece ser o tom entre os especialistas ao avaliar as chances do Botafogo na Libertadores. A mistura de respeito pelos adversários e reconhecimento do próprio potencial do Botafogo sugere uma campanha que, embora desafiadora, não é vista como impossível. A qualidade do elenco, a estratégia de jogo e a liderança técnica serão decisivas nesta jornada cheia de adversidades inesperadas.
Em conclusão, enquanto o Botafogo enfrenta um grupo desafiador na Libertadores, o otimismo dos especialistas e a qualidade técnica do time pintam um quadro de potencial sucesso. Superar adversários fortes e contornar obstáculos inesperados serão as chaves para uma campanha memorável na competição.
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Por Thiago Guedes
