O Estádio Nilton Santos, em Rio de Janeiro, viveu uma noite memorável em 2024 para os torcedores alvinegros. No jogo de ida da semifinal da Libertadores 2024, o Botafogo goleou o Peñarol (URU) por 5 a 0, um resultado que entrou para a história do clube e deixou uma marca profunda na torcida. Mas não foi apenas para os alvinegros que essa vitória teve um sabor especial. Santiago Rodríguez, reforço uruguaio do Botafogo, não escondeu a alegria com o desempenho do time e falou sobre a rivalidade histórica entre Peñarol e Nacional do Uruguai, seu ex-clube.
Além disso, Santiago também revelou seus planos e expectativas para sua adaptação ao futebol brasileiro, os desafios no Campeonato Carioca, e o que espera para o restante da temporada.
A Grande Vitória e a Reação de Santiago Rodríguez
O Jogo Histórico Contra o Peñarol
A goleada de 5 a 0 sobre o Peñarol não foi apenas mais uma vitória. Foi uma exibição dominante que mostrou a força do Botafogo, especialmente no primeiro jogo decisivo da Libertadores 2024. Para Santiago Rodríguez, natural do Uruguai e revelado pelo Nacional, a partida teve um significado ainda mais especial.
“Quando o jogo estava 0 a 0, ainda no segundo tempo, nós, no Uruguai, temos uma rivalidade muito grande entre Nacional e Peñarol. Queríamos muito que o Botafogo vencesse", afirmou o jogador, com um sorriso. "Depois, quando os gols começaram a sair, nós nos tranquilizamos um pouco, e foi a primeira alegria que tive de parte do Botafogo”, completou, em entrevista à Botafogo TV.
O Sentimento de Estar no Botafogo
Santiago Rodríguez tem se adaptado bem ao Botafogo, mas sabe que o processo é gradual. O clube passou por mudanças significativas com a saída do antigo treinador e a chegada de Renato Paiva. Para Santiago, isso significou começar do zero, com todos os jogadores e comissão técnica em sintonia para aprender o novo estilo de trabalho.
“Acho que estamos todos começando do zero. Estamos na segunda semana de treinos e já vimos coisas muito boas, principalmente no aspecto tático, tanto no ataque quanto na defesa”, afirmou o jogador, que reconheceu o trabalho do novo treinador e a intensidade dos treinamentos.
A Adaptação ao Futebol Brasileiro
Embora Santiago tenha mostrado empolgação com sua adaptação ao futebol brasileiro, ele também expressou que gostaria de ter mais tempo para se ambientar. "Gostaria de poder continuar jogando o Campeonato Carioca, porque isso me ajudaria a conhecer melhor meus companheiros e o estilo de jogo do time. Porém, entendo que, ao focar na preparação física e tática, terei mais tempo para me adaptar ao futebol do Brasil", disse o jogador.
Expectativas para o Futuro
O Trabalho Duro e os Desafios no Campeonato Carioca
Com a eliminação precoce do Campeonato Carioca, o Botafogo passou a focar intensamente nos treinamentos. Para Santiago, isso tem sido positivo. Ele destacou que, com a saída do antigo técnico e a chegada de Renato Paiva, o time se preparou de forma mais forte e exigente para o restante da temporada. "Os treinos se tornaram mais intensos, mais longos e mais exigentes. Isso vai nos ajudar a estar 100% prontos para o Brasileirão", explicou o jogador.
O esforço extra no treino reflete o foco total da equipe no Campeonato Brasileiro e na Libertadores. Santiago acredita que as lições aprendidas nos treinos vão ser cruciais para as competições mais importantes.
A Mentalidade de Vitória
Apesar da eliminação no Carioca, Santiago deixou claro que o Botafogo tem uma mentalidade vencedora. Ele destacou que, independentemente do resultado, o clube sempre tem como objetivo conquistar todos os títulos que disputar.
“Mesmo com a eliminação no Carioca, temos que ter a mentalidade de ganhar tudo. Nosso objetivo é conquistar tudo o que aparecer este ano”, afirmou. Esse espírito de luta e busca pela vitória é um dos pilares que o Botafogo precisa para continuar sonhando alto na temporada de 2024.
A Relação com Loco Abreu e o Apoio da Torcida
Uma História de Família e Rivalidade
Santiago Rodríguez também falou sobre sua relação com Loco Abreu, ídolo do Botafogo e compatriota. Ambos têm uma conexão especial, pois o pai de Santiago foi treinador do filho de Loco Abreu. Santiago revelou que, apesar de conhecer Loco desde criança, a comunicação entre eles não tem sido intensa, mas ele se inspira em sua trajetória.
"Gostaria de seguir os passos de Loco Abreu e, se possível, superá-los. Ele fez muito pelo Botafogo, e temos um vínculo por conta de nossas famílias", contou.
O Apoio da Torcida
Santiago também se mostrou grato pelo apoio que tem recebido da torcida do Botafogo. Ele mencionou as mensagens carinhosas que recebe nas redes sociais e falou sobre a confiança dos torcedores em seu potencial. Para ele, isso é um combustível a mais para continuar dando o máximo em campo.
“Eles estão me colocando muita responsabilidade, mas ao mesmo tempo me apoiando muito. Isso me dá muita confiança para fazer o meu melhor e ajudar o time”, concluiu.
