John Textor, acionista majoritário da SAF do Botafogo e do Olympique Lyonnais, resolveu falar. Em uma longa carta publicada em seu site oficial, o empresário americano criticou reportagens recentes sobre a situação financeira do Lyon e da Eagle Football. Com um tom firme e irônico, ele desmentiu informações divulgadas pela imprensa francesa e apresentou sua versão dos fatos.
Neste artigo, vamos analisar os principais pontos da carta de Textor, entender o contexto das críticas e o que isso representa para o futebol europeu — e, claro, para o Botafogo.
Quem é John Textor e o que é a Eagle Football?
Um investidor com ambições globais
John Textor é conhecido por investir em clubes de futebol ao redor do mundo. Ele é o dono da Eagle Football Holdings, grupo que controla, além do Botafogo, o Lyon (França), o RWD Molenbeek (Bélgica) e tem participação no Crystal Palace (Inglaterra).
Desde sua chegada ao futebol brasileiro, Textor ganhou visibilidade por prometer mudanças estruturais e investimentos no Glorioso. No Lyon, no entanto, ele vem enfrentando dificuldades, principalmente com a rígida fiscalização financeira da UEFA e da imprensa local.
A carta aberta: uma resposta dura à imprensa
Críticas à narrativa negativa
Textor inicia sua carta direcionando sua mensagem aos torcedores do Lyon. Logo de cara, critica o “ambiente econômico” do futebol francês e afirma que o clube está em fase de reconstrução. Segundo ele, muitos jornalistas têm usado cenários hipotéticos e previsões sombrias para atacar a Eagle Football.
“A tese desses artigos é sempre a mesma... o Lyon será expulso da liga ou da UEFA.”
Acusações de “meias verdades”
O empresário destaca que muitas reportagens são baseadas em informações incompletas ou distorcidas. Para ele, isso gera um clima de desinformação, reforçado por fontes anônimas com “agenda maliciosa”.
Ele usa como exemplo uma matéria publicada no site do jornal L’Équipe, que fala sobre o risco de exclusão do Lyon das competições europeias. Textor contesta o conteúdo e afirma que tudo faz parte de um processo padrão da UEFA com clubes em reestruturação.
“Entramos nas competições da UEFA com um histórico de perdas, mas apresentamos um plano sustentável.”
Transparência e investimentos: o outro lado da história
Investimentos pesados desde 2022
Textor detalha os valores que ele e seus sócios já investiram no Lyon: mais de 293 milhões de euros desde dezembro de 2022. Ele explica que parte desse dinheiro foi usado para cobrir prejuízos herdados e outra parte para reforçar o elenco.
Além disso, ele admite que esses investimentos geram impactos contábeis, como a famosa “amortização” dos contratos de jogadores — algo comum em qualquer clube.
Expectativa de lucros em 2025
Um dos trechos mais relevantes da carta é a projeção otimista para o futuro. Textor afirma que a Eagle Football deve alcançar lucratividade até junho de 2025, com aumento das receitas e vendas de jogadores.
“O que nos resta fazer é pagar pelas dores do passado.”
Ele também destaca que a UEFA tem sido colaborativa e que o plano de recuperação apresentado pelo grupo está alinhado com as exigências da entidade.
Relação com o Botafogo
Reflexos no clube brasileiro
Apesar de a carta ser voltada ao Lyon, os torcedores do Botafogo também têm interesse no que foi dito. Afinal, o clube carioca faz parte do mesmo grupo e depende das decisões tomadas pela Eagle Football.
Os investimentos em General Severiano seguem firmes, mas a situação do Lyon mostra que nem tudo são flores. A busca pela sustentabilidade financeira também é um desafio no Brasil, onde os gastos com salários e contratações podem pesar no orçamento
Para o torcedor, entender a visão de Textor ajuda a ter uma noção mais clara de como funciona esse modelo global de gestão.
Leia texto completo abaixo
Aos torcedores do Olympique Lyonnais,
Entendo que o Olympique Lyonnais enfrenta muitos desafios no ambiente econômico mais amplo do futebol francês e, agora, do futebol europeu, especialmente porque trabalhamos para restabelecer nosso clube como um formidável competidor europeu. Hoje, como nos últimos dias, mais um jornalista decidiu escrever um artigo hipotético que projeta circunstâncias terríveis caso certas expectativas da diretoria em relação à sustentabilidade financeira não sejam atendidas. A tese desses artigos é sempre a mesma… se o Lyon não parar de perder dinheiro, ou se os acionistas da Eagles optarem por não investir mais dinheiro, o Lyon será expulso da liga ou da UEFA. Os detalhes podem mudar, e os cenários hipotéticos se multiplicarão e se tornarão mais alarmantes a cada notícia sem resposta – e simplesmente optamos por não responder à maioria desses artigos. Aliás, esta semana, uma importante organização de notícias me pediu para responder a alegações de uma análise aparentemente bem escrita sobre nossa relação com os credores, escrita por uma conta do Instagram com apenas 6.000 seguidores. Por mais que eu aprecie a consulta, simplesmente não podemos nos preocupar com todo esse barulho.
Dito isto, quando o mesmo jornalista, de uma organização líder, escreve pelo menos três artigos (DNCG, Fonseca e UEFA) que revelam fontes diretas, prevendo cenários alarmantes de punição e fracasso, com cenários hipotéticos que são comunicados ao jornalista antes de serem divulgados ao nosso clube – ou pior, em certos casos, as reportagens são baseadas em meias-verdades que ainda não são verdadeiras e podem nunca se concretizar – então temos de responder, para evitar desinformação que parece (não por parte do jornalista, mas por parte da fonte anónima) ter uma agenda maliciosa. O artigo de hoje em questão pode ser encontrado abaixo…
A UEFA propõe um “acordo negociado” ao OL, que corre o risco de exclusão das Taças dos Campeões Europeus em caso de recusa:
Este é mais um artigo de notícias escrito sobre decisões tomadas antes mesmo das apresentações dos clubes terem ocorrido. Este artigo é construído sobre meias verdades que são transmitidas de forma intencionalmente pejorativa. A verdade é que entramos nas competições da UEFA com um histórico de perdas financeiras e um caminho necessário para a sustentabilidade, que seria esperado de qualquer clube que participa das competições. Gostamos do nosso tempo com a UEFA e propusemos projeções financeiras e um caminho para a sustentabilidade que acreditamos ter sido bem recebido. A UEFA revisou nossas projeções e normalmente propõe um acordo que obrigaria nosso clube a padrões de desempenho que efetivamente nos conduzem à sustentabilidade. Este é um processo típico que faz a transição dos clubes de seus padrões operacionais pré-UEFA para um padrão mínimo de sustentabilidade.
Enquanto este jornalista escrevia um artigo com a intenção de pintar um quadro extremamente negativo, eu estava aproveitando meu dia com o pessoal da UEFA, conduzindo um painel informado e experiente pelos aspectos comuns e incomuns do nosso modelo de negócios. Embora os jornalistas queiram que você acredite que não gostaríamos do nosso tempo na UEFA, posso relatar a experiência oposta. Estou extremamente satisfeito com o tratamento amigável, profissional e solidário dos membros do painel da UEFA. É claro que a UEFA tem objetivos para a nossa organização que são bastante semelhantes aos nossos. Adotamos uma organização de clubes que era inflada em tamanho e despesas, uma que não se manteve consistentemente como um concorrente de nível UEFA. Temos o desafio de devolver este clube ao seu legítimo status como um forte concorrente europeu, ao mesmo tempo em que nos tornamos mais eficientes financeiramente.
O que o jornalista relatou é essencialmente verdadeiro para todas as organizações que investiram pesadamente, em perdas e em talentos, para retornar à Europa. Se não restabelecermos a lucratividade, ao mesmo tempo em que restabelecemos a competitividade, seremos sancionados – assim é a vida no futebol – e por que esse jornalista continua a trazer cenários sombrios de uma fonte com uma agenda obviamente maliciosa é outra questão.
No fim das contas, este artigo não pode ser considerado uma caracterização da realidade dos nossos clubes, porque meias verdades são perigosas — a verdade completa é muito mais esclarecedora. Então, por favor, para encerrar, considere alguma verdade adicional…
Meus parceiros na Eagle Football investiram pesadamente no Olympique Lyonnais para reconstruir nossa postura competitiva e trazer troféus importantes para Lyon . Desde dezembro de 2022, além do custo da aquisição do Lyon, investimos mais de 293 milhões de euros diretamente no clube. É claro que nosso investimento financiou pesadas perdas operacionais que herdamos, mas também investimos pesadamente em nosso elenco para competir por títulos na Europa em níveis cada vez mais altos. Do ponto de vista contábil, essas perdas e investimentos têm consequências: o investimento de hoje em um jogador se torna a “amortização” de amanhã, registrada como prejuízo financeiro. Essas perdas e esses investimentos precisam ser cobertos, como em qualquer outro negócio, e continuaremos a fazer o mesmo em Lyon.
Então, o que você pode esperar daqui para frente? Bem, nossos negócios globais de futebol, altamente integrados, estão começando a ver fortes movimentos em direção à lucratividade, por meio do aumento das receitas, da redução das despesas com jogadores, do aumento do valor do elenco e de maiores receitas com transferências de jogadores. Quando chegarmos a 30 de junho de 2025, nossos negócios de futebol, globalmente e na França, estarão bem posicionados para a lucratividade – a definição de sustentabilidade. O que nos resta fazer é pagar pelas dores do passado. Temos que continuar a trazer capital próprio para reduzir nossos níveis de dívida com aquisições/jogadores e fortalecer nosso balanço para ambições futuras. Apresentamos este plano à UEFA, esperamos que eles nos responsabilizem por esse plano (como fariam com qualquer outro clube) e buscamos atingir todos os nossos objetivos na reconstrução do seu clube – financeira e competitivamente.
E você, torcedor do Botafogo ou do Lyon: acredita no projeto da Eagle Football?
Continue acompanhando nossas notícias para ficar por dentro de tudo que acontece com Textor, Botafogo e seus clubes ao redor do mundo.
